Принцип реакції тетрахлорфталевого ангідриду ґрунтується на сильному електроно{0}}акцепторному ефекті атома хлору на бензольному кільці, що робить групу ангідриду більш чутливою до реакцій нуклеофільного заміщення. Атом хлору в його молекулі може брати участь у реакціях полімеризації за допомогою вільнорадикального механізму, тоді як ангідридна група може вступати в реакції етерифікації/амідування зі спиртами/амінами. Ця сполука може піддаватися декарбоксилюванню при високих температурах з утворенням похідних тетрахлорбензолу.
Унікальна структура цього ангідриду робить його високоякісним-мономером для синтезу полімерів, таких як полііміди, і він також може служити ключовим будівельним блоком для проміжних продуктів фарбування. У промисловості його зазвичай виробляють за допомогою процесу прямого хлорування фталевого ангідриду, що вимагає суворого контролю температури та швидкості потоку газоподібного хлору.
Принцип його використання як проміжного продукту в органічному синтезі полягає у високій реакційній здатності його ангідридного кільця, яке легко піддається -реакціям розкриття циклу з нуклеофілами (такими як аміни, спирти та гідроксиламіни) з утворенням таких похідних, як аміди, естери та кислоти. Одночасно атом хлору в бензольному кільці може брати участь у реакціях нуклеофільного заміщення або сполучення, що робить його важливим проміжним продуктом у синтезі барвників (таких як фталоціанінові пігменти та барвники на основі-талію), пестицидів (таких як фталати рисового струменя) та фармацевтичних препаратів.
